1951年大年初一的深夜，保定南郊的桃上村，风雪交加中，毛泽东的专列停靠在一条岔道上。车厢内，灯光明亮，他正专注于审定《毛泽东选集》的稿件。然而，几挺机枪的枪口却正对着车厢，潜在的危险随时可能爆发。

事态的发展源于当天下午。春节团拜会后，毛泽东没有参加晚宴，而是和罗瑞卿、汪东兴等人登上了去石家庄的专列。途中，汪东兴选择了一个空旷的保育院作为警卫驻地。但是，毛泽东在临时决定停留的时候，地方部队接到护卫任务后，临时部署的警卫有些失误，机枪对准了专列。

当时的汪东兴刚被任命为公安部八局副局长，负责中央领导的安全保障。他没有停留在车厢中，而是披上大衣巡视。走到机枪阵前，看到枪口方向不对，他毫不犹豫地要求调整。由于地方部队中不少是新兵，培训还未完善，他们在护卫中犯了错误，机枪对准了自己的列车，这本身就构成了重大隐患。 球友会

尽管技术上没有造成任何伤害，但这次事件凸显了警卫工作的重要性。汪东兴事后淡化了这一事件的严重性，认为这些士兵“不是坏，就是不懂”。他迅速解决问题，让机枪转向后，及时做了书面汇报。第二天，专列继续南下，桃上村恢复了宁静。

但这件事并未就此结束。中央专门下达了通知，加强对负责警卫部队的培训，明确要求不得将火力方向对准中央领导班子。铁路和公安系统的基层都收到了该通知，很多地方还绘制了示意图，以确保警卫的安全规程。

虽然有人笑称此为“保定机枪事件”，但自此以后，再也没有类似失误发生。汪东兴在回忆录中强调，工作需细致，依靠制度而非习惯。新中国成立初期，地方与中央的沟通机制尚未健全，暴露出制度的空白。而汪东兴的果断举动，不仅纠正了枪口方向，更是在为整个警卫体系建立规则。 球友会

1955年，汪东兴被授予少将军衔，后担任公安部副部长、中央办公厅主任等重要职务。尽管后来他在权力序列中名列前茅，但在那个风雪夜，他只是个敏锐的警卫负责人。如果没有他的细心和果断，后果将不堪设想。